Город Белокуриха расположен в юго-восточной части Алтайского края, в долине реки на высоте 240—250 метров над уровнем моря, у подножия горы Церковки. Ближайшие крупные города: Бийск — 65 км, Барнаул — 236 км. Город Белокуриха связан автобусным сообщением с Кемерово, Новокузнецком, Междуреченском и Новосибирском. Климат Белокурихи характеризуются высокой для Сибири среднегодовой температурой воздуха и преимущественно безветренной погодой, отсутствием больших перепадов атмосферного давления. По количеству солнечных дней в году Белокуриха сопоставима с курортами Крыма и Кавказа, солнечных дней в году — 260, осадков — до 800 мм, главным образом летом. Весна в Белокурихе сравнительно ранняя и тёплая. Летом, на большей территории района, господствует ясная устойчивая нежаркая погода, а годовая продолжительность солнечного стояния составляет 1900—2000 часов. Средние температуры июля +18 °C, +20 °C. Для летних месяцев характерно пониженное атмосферное давление (733 мм рт. ст.), по сравнению с зимними и весенними месяцами (743—748 мм рт. ст.). Осень на курорте теплая, с небольшим количеством осадков. Первый месяц, когда устанавливается снежный покров, — ноябрь. Для зимы характерна сухая, почти безветренная погода с большим количеством ясных солнечных дней. Средние температуры зимой −15,9 °C, иногда случаются сильные морозы. Южная часть города окаймляется отрогами Чергинского хребта, который покрыт хвойной растительностью и кустарниками рябины, черёмухи, маральника.

В 1970–80х. гг. началось интенсивное строительство курорта «Белокуриха», в связи с присвоением г. Белокурихе статуса курорта союзного значения. Созданная в 1980–е гг. инфраструктура стала основой для дальнейшего развития курорта в рыночных условиях. К 1990 г. емкость Белокурихи достигла 5 тыс. мест. В конце 1990–х. гг. началась генеральная реконструкция старых санаториев и лечебниц и строительство новых. В 2003 г. на отдых в Белокуриху приехал Президент России В.В. Путин. В 2006 г. на курорте оздоровилось более 100 000 чел.

Здравницы курорта оснащены современной медицинской аппаратурой, новейшим лечебно–диагностическим оборудованием. По благоустроенности, комфортабельности и популярности курорт Белокуриха в настоящее время может конкурировать с лучшими зарубежными курортами. Современная туристская инфраструктура, высокий профессиональный уровень персонала, выгодное экономико–географическое положение – все это является предпосылками для дальнейшего усиления позиций Белокурихи в качестве ведущего туристского центра Алтайского региона. Создание современной горнолыжной инфраструктуры еще более усилило экономическую эффективность курорта. Белокуриха наглядно показала, что при наличии определенного комплекса рекреационных ресурсов, хорошей инфраструктуры и правильного менеджмента туристские центры Сибири могут работать круглогодично, быть экономически эффективными и даже выполнять роль градообразующего предприятия.

История горных курортов Алтая показывает основной тренд в их развитии: они начали формироваться еще в XlX в. как лечебные учреждения, а в наши дни активно интегрируются в сферу туризма и обрастают разнообразной туристской инфраструктурой.

Изучением механизма действия природных лечебных факторов и курортных ресурсов Алтайского края и Республики Алтай с 1970–х. гг. занимались ученые Новосибирского государственного медицинского института, НИИ клинической и экспериментальной лимфологии СО РАН, Томского НИИ курортологии и физиотерапии, Алтайского государственного медицинского университета. В результате многочисленных исследований перспективными для курортного освоения признаны природные лечебные ресурсы Горной Колывани, Алтайского, Советского и Бийского районов в Алтайском крае. В Республике Алтай по наличию лечебных ресурсов выделяются Майминский, Чемальский, Усть–Канский и Усть–Коксинский районы.